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Las unidades SSD no tienen partes móviles mecánicas como los discos duros tradicionales, eso hace que las unidades SSD sean más resistentes a golpes y caídas. Sin embargo, su vida útil está limitada debido a la durabilidad de los chips de memoria que incorporan. Mucho se habla de que los SSD tienen una vida menor mucho menor que los HDD, sin embargo, vamos a ver los datos para no dejarnos llevar por mitos.
Eso sí, antes de continuar me gustaría remarcar que existe un punto muy importante y es que las unidades SSD no suelen dar advertencias sobre su estado como hacen los discos duros mecánicos. Esto quiere decir, que las unidades SSD suelen morir de forma súbita y los datos son recuperables (salvo procesos avanzados realizados por profesionales y laboratorios especializados). Por comparar, los discos duros tradicionales muchas veces nos dan algún tipo de notificación de sectores defectuoso, errores de entrada/salida (I/O) o errores en pruebas SMART…
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TBW: vida útil y garantía
Los fabricantes de unidades SSD ofrecen de 2 a 5 años de garantía limitada. ¿Qué quiere decir limitada? Para explicarlo vamos a ver un ejemplo muy familiar. Por ejemplo, los fabricantes de coches suelen ofrecer unos años de garantía o un número máximo de kilómetros, lo que se cumpla antes. Pues exactamente pasa lo mismo con las unidades SSD.
Los fabricantes nos ofrecen una garantía de unos cuantos años o un uso máximo de la unidad SSD que está determinado por el parámetro TBW.
Qué es TBW
TBW o TeraBytes Written son los terabytes escritos en la unidad SSD. Y los TBW de una unidad SSD nos indican la cantidad de terabytes que podemos escribir en un SSD de forma totalmente segura antes de que empiece a ser susceptible de fallos.
Por tanto, el TBW es como el kilometraje máximo, nos dice cuántos datos podemos ir escribiendo y borrando en la unidad SSD hasta que empiece a dar problemas.
Los SSD que empezaron a hacerse populares ya contaban con TBW superiores a los 100 TBW. Sin embargo, los SSD modernos han mejorado y solemos encontrar cifras que van desde los 500 a los 2000 TBW con mucha frecuencia.
Los TBW dependen de la tecnología de los chips de memoria, pero también del tamaño o capacidad de la unidad SSD.
La importancia del tamaño en el TBW
Las unidades SSD tienen sistemas, como el Wear Leveling, que nivelan el desgaste de las celdas de memoria. En vez de escribir múltiples veces en la misma celda de memoria, lo que hace es distribuir la carga en todas las celdas de memoria. Es como repartir de forma equitativa el uso de la memoria para que todas las celdas trabajen por igual. Es un proceso automático y no debemos hacer nada para configurarlo.
Por ese motivo, a medida que aumentamos el número de celdas, el desgaste se divide entre más celdas. Eso significa que podremos escribir más (TBW) y por tanto que tendremos una vida útil mayor.
Cómo calcular la vida útil de una unidad SSD
Yo escribo en la unidad del sistema operativo una media de unos 20 GB al día. Uso bastante el ordenador y creo que la mayoría de gente escribirá menos. Con esa tasa de escritura diaria y cogiendo algunos valores de TBW, vamos a ver cuántos años de vida útil me durará una unidad SSD.
Para ello vamos a utilizar la fórmula:
Durabilidad del SSD (en años) = [((TBW x 1000) / (GB/día))] / 365
- 150 TBW: escribiendo unos 20 GB/día nos duraría unos 20,5 años
- 300 TBW: escribiendo unos 20 GB/día nos duraría unos 41 años
- 600 TBW: escribiendo unos 20 GB/día nos duraría unos 82 años
- 1000 TBW: escribiendo unos 20 GB/día nos duraría unos 137 años
- 1500 TBW: escribiendo unos 20 GB/día nos duraría unos 205 años
- 2000 TBW: escribiendo unos 20 GB/día nos duraría unos 274 años
Puedes ponerte en las malas y decir que grabas 100 GB al día… Obteniendo unas cifras de:
- 150 TBW: escribiendo unos 100 GB/día nos duraría unos 4,1 años
- 300 TBW: escribiendo unos 100 GB/día nos duraría unos 8,2 años
- 600 TBW: escribiendo unos 100 GB/día nos duraría unos 16,4 años
- 1000 TBW: escribiendo unos 100 GB/día nos duraría unos 24,7 años
- 1500 TBW: escribiendo unos 100 GB/día nos duraría unos 41 años
- 2000 TBW: escribiendo unos 100 GB/día nos duraría unos 54,8 años
Aun así, son cifras muy altas por lo que para un uso normal no debes preocuparte por el desgaste en las unidades SSD modernas. Las de gama media suelen ser de más de 600 TBW… Más que suficiente.
Por si te parecen poco esas cifras… El sitio web Heisen cogió un SSD Samsung 850 Pro y se pusieron a desgastarlo. Su garantía oficial era de 300 TBW, sin embargo, no consiguieron estropearlo hasta los 9000 TBW (9 petabytes). Casi 30 veces más que lo estimado por el fabricante. También probaron con otros SSD y el peor resultado fue 2,5 veces superior a la cifra de TBW de la garantía.
Por tanto, lo calculado arriba tiene un margen de seguridad de 2,5 por lo menos…
Cómo podemos ver cuánto hemos escrito en nuestra unidad SSD
Yo utilizo el programa CrystalDiskInfo, no confundir con el CrystalDiskMark que es para hacer test de velocidad.
En CrystalDiskInfo verás arriba a la derecha una casilla con los GB escritos en la unidad SSD seleccionada.
Cada fabricante también suele tener un software de gestión que, además de actualizar el firmware, sirve para monitorizar la salud del SSD.
Por qué los discos duros magnéticos no tienen TBW
Como ya hemos visto, las celdas de memoria de los SSD se degradan mientras son borrados o escritos. Esta degradación se produce a nivel eléctrico al cambiar muchas veces de estado los condensadores que las forman. Cuando esto ocurre millones de veces, las celdas de memoria no son capaces de grabar y guardar de manera precisa la información (los 0 y unos pueden bailar y cambiarse automáticamente).
Los discos duros mecánicos funcionan de manera diferente y sus fallos también son diferentes. Los discos giran y una aguja magnética orienta unos pequeños imágenes que hay en la superficie del disco configurando los 1 y 0. En este proceso ni la cabeza magnética ni el disco sufren un desgaste significativo (como es lógico, siempre hay un pequeño desgaste, pero es mínimo). Donde el desgaste sí que es mayor es en los mecanismos que mueven y colocan la aguja en su posición exacta y los elementos que hacen girar los discos. Estos pueden causar vibraciones que suelen desencadenar o acelerar el desgaste y la entrada de suciedad.
Resumen
- Los SSD se desgastan cada vez que escribimos datos en ellos
- La vida útil de los SSD se mide en TBW o TeraBytes Written que indican la cantidad de terabytes que podemos escribir en un SSD de forma totalmente segura antes de que empiece a ser susceptible de fallos
- Los SSD modernos y de marcas decentes tienen TBW muy grandes y con usos normales nos durarán más de 10 años sin ningún problema
- Aun así, los SSD no suelen dar avisos de errores antes de fallar de manera catastrófica, por lo que siempre es recomendable tener un buen sistema de backup