Wi-Fi 7 ya está aquí, ya no es cosa del futuro. A principios de 2024, la Wi-Fi Alliance publicó su certificación Wi-Fi CERTIFIED 7, y ahora llega en móviles de gama alta, portátiles nuevos y routers. Repasamos qué es exactamente, cuánta velocidad ofrece y si compensa.
¿Qué es Wi-Fi 7? ¿Qué velocidad tiene?
La generación Wi-Fi 7 descansa en 802.11be como estándar, ya cerrado y certificado. Sus creadores lo llaman “Extremely High Throughput” (EHT). No es de extrañar.
Su rasgo más llamativo es que puede convertir en obsoletos los cables Ethernet para muchos usuarios, tanto domésticos como profesionales. En teoría, el Wi-Fi 7 alcanza más de 40 Gbps en cada punto de acceso como máximo teórico, contra los 9,6 Gbps del Wi-Fi 6 (el estándar 802.11ax). Si bajamos a la práctica, las cifras quedan mucho más modestas, aunque el salto es mayúsculo.
El Wi-Fi 7 multiplica por más de cuatro la velocidad máxima teórica del Wi-Fi 6
Hoy en día, la tecnología Ethernet por cable llega a un máximo de 10 Gbps (10GBASE-T), aunque actualmente es prácticamente inexistente en los dispositivos de consumo. A pesar de que existen velocidades superiores en entornos especializados, como los centros de datos (por ejemplo, Terabit Ethernet), su llegada al hogar o a la pequeña empresa —si es que alguna vez ocurre— probablemente esté muy lejos. Por lo tanto, para los usuarios actuales de Gigabit y 10 Gigabit Ethernet, el Wi-Fi 7 podría sustituir la necesidad de conexiones por cable en condiciones óptimas.
Más allá del potencial teórico de las altísimas velocidades de Wi-Fi 7, la Wi-Fi Alliance tiene previsto integrar otras mejoras notables en el estándar Wi-Fi. A continuación, analizaremos algunas de ellas:
- Compatibilidad con versiones anteriores: Wi-Fi 7 es compatible con los dispositivos antiguos en las bandas de 2,4 GHz, 5 GHz y 6 GHz, así que no necesitas cambiar nada para conectarte a un router Wi-Fi 7 (simplemente no aprovecharás sus mejoras).
- Menor latencia: el estándar persigue “una menor latencia y una mayor fiabilidad” para las redes sensibles al tiempo (TSN), esenciales para la computación y los juegos en la nube. También es un requisito fundamental para poder sustituir el cable Ethernet.
- MLO: Wi-Fi 7 ofrece un funcionamiento multienlace (MLO) con equilibrio de carga y agregación que combina varios canales en diferentes frecuencias para ofrecer un mejor rendimiento. Esto significa que un router Wi-Fi 7 podrá utilizar todas las bandas y canales disponibles de forma dinámica para acelerar las conexiones o evitar las bandas con grandes interferencias.
- 6 GHz: Utilización plena de la nueva “banda de 6 GHz” (en realidad, 5,925-7,125 GHz), soportada por primera vez en Wi-Fi 6E. En la actualidad, la banda de 6 GHz sólo está ocupada por aplicaciones Wi-Fi (aunque eso podría cambiar), y su uso produce muchas menos interferencias que las bandas de 2,4 GHz o 5 GHz.
- Actualizaciones sobre 802.11ax: Wi-Fi 7 mejora directamente las tecnologías de Wi-Fi 6, con canales de 320 MHz (frente a los 160 MHz de Wi-Fi 6), que permiten conexiones más rápidas, y la modulación 4096-QAM (4K-QAM), que mete más datos en cada hercio.
¿Está ya disponible el Wi-Fi 7?
Por supuesto, sí: a principios de 2024, la Wi-Fi Alliance presentó Wi-Fi CERTIFIED 7, y la adopción va rápida desde entonces:
- Routers: hay modelos Wi-Fi 7 de todas las marcas y a precios cada vez más razonables, aunque los más completos siguen siendo caros.
- Móviles y portátiles: los terminales de gama alta recientes ya lo incorporan de serie.
¿Merece la pena cambiar ya? Para la mayoría, no hay prisa. El cuello de botella en el hogar casi nunca es el Wi-Fi, sino la velocidad que te da tu operador: si tienes fibra de 600 Mbps, un buen Wi-Fi 6 es más que suficiente para gestionarlos. El Wi-Fi 7 destaca si dispones de fibra multigigabit, tienes muchísimos dispositivos conectados o quieres aprovechar el MLO (Multi-Link Operation) para reducir la latencia. Si de todas formas vas a comprar un router nuevo, entonces sí: elige uno con Wi-Fi 7 y a correr.
Si aún andas por generaciones previas, lo contamos en detalle en Wi-Fi 5, Wi-Fi 6, 6E y Wi-Fi 7.
¿Y qué viene después? El Wi-Fi 8
Ya se está trabajando en el siguiente paso, el Wi-Fi 8 (estándar 802.11bn), cuya llegada se espera para finales de esta década. Su enfoque es distinto y muy interesante: en lugar de buscar una mayor velocidad máxima, se centra en la fiabilidad (denominada Ultra High Reliability). El objetivo es evitar que la conexión se corte o sufra tirones, incluso si hay muchos dispositivos conectados o te encuentras lejos del router.
