Wi-Fi 7 ya está aquí, ya no es cosa del futuro. A principios de 2024, la Wi-Fi Alliance publicó su certificación Wi-Fi CERTIFIED 7, y ahora llega en móviles de gama alta, portátiles nuevos y routers. Repasamos qué es exactamente, cuánta velocidad ofrece y si compensa.
¿Qué es Wi-Fi 7? ¿Qué velocidad tiene?
La generación Wi-Fi 7 descansa en 802.11be como estándar, ya cerrado y certificado. Sus creadores lo llaman “Extremely High Throughput” (EHT). No es de extrañar.
Su rasgo más llamativo es que puede convertir en obsoletos los cables Ethernet para muchos usuarios, tanto domésticos como profesionales. En teoría, el Wi-Fi 7 alcanza más de 40 Gbps en cada punto de acceso como máximo teórico, contra los 9,6 Gbps del Wi-Fi 6 (el estándar 802.11ax). Si bajamos a la práctica, las cifras quedan mucho más modestas, aunque el salto es mayúsculo.
El Wi-Fi 7 multiplica por más de cuatro la velocidad máxima teórica del Wi-Fi 6
Hoy el cable Ethernet disponible tiene su máximo en los 10 Gbps que permite 10GBASE-T, y por ahora es prácticamente inexistente entre los dispositivos de consumo. Aunque en nichos especializados, por ejemplo en los centros de datos, hay velocidades superiores (Terabit Ethernet). La llegada al hogar o la pequeña empresa —en caso de que alguna vez ocurra— probablemente quede muy lejos. Para quien usa hoy Gigabit o 10 Gigabit Ethernet, por tanto, Wi-Fi 7 podría ahorrarle los cables en condiciones óptimas.
Más allá del potencial teórico que atesoran las velocidades tan altas de Wi-Fi 7; por su parte, la Wi-Fi Alliance prevé incorporar al estándar otras mejoras destacadas. Ahora veremos unas cuantas:
- Compatibilidad con versiones anteriores: los equipos antiguos funcionan con Wi-Fi 7 en tres bandas: 2,4 GHz y 5 GHz, además de 6 GHz, de modo que no hace falta cambiar nada para conectarte con un router de Wi-Fi 7 (aunque no las aprovecharás).
- Menor latencia: el estándar busca “una menor latencia y una mayor fiabilidad” en las redes que son sensibles al tiempo (TSN), algo decisivo para la computación en la nube y los juegos. Y resulta indispensable para reemplazar el cable Ethernet.
- MLO: Wi-Fi 7 trae un funcionamiento multienlace (MLO) que suma varios canales de frecuencias distintas con agregación y equilibrio de carga para mejorar el rendimiento. Así, un router con Wi-Fi 7 podrá emplear de forma dinámica todas las bandas y los canales libres, tanto para acelerar las conexiones como para esquivar las bandas que acumulan grandes interferencias.
- 6 GHz: Aprovechamiento pleno de esa flamante “banda de 6 GHz” (que en realidad va de 5,925 a 7,125 GHz), estrenada con Wi-Fi 6E. Hoy en día, esa banda de 6 GHz la usan sólo aplicaciones Wi-Fi (aunque podría cambiar); su uso, además, genera muchas menos interferencias que en las de 2,4 GHz y 5 GHz.
- Mejoras sobre 802.11ax: el Wi-Fi 7 pule las prestaciones de Wi-Fi 6 mediante canales de 320 MHz (el doble de los 160 MHz que ofrece Wi-Fi 6), que aceleran las conexiones, y la 4096-QAM (4K-QAM) como modulación, que en cada hercio mete más datos.
¿Está ya disponible el Wi-Fi 7?
Por supuesto, sí: a principios de 2024, la Wi-Fi Alliance presentó Wi-Fi CERTIFIED 7, y la adopción va rápida desde entonces:
- Routers: existen modelos Wi-Fi 7 en todas las marcas y con tarifas cada vez más razonables, pero los más completos no son baratos.
- Móviles y portátiles: los modelos de gama alta recientes vienen ya de serie.
¿Vale la pena cambiar ya? A la mayoría le sobra con lo actual: no hay prisa. En casa, el Wi-Fi casi nunca es el cuello de botella, sino la velocidad de tu operador: con fibra de 600 Mbps, un Wi-Fi 6 decente los mueve sobrado. El Wi-Fi 7 gana enteros si dispones de fibra multigigabit, tienes conectados muchísimos dispositivos o buscas recortar la latencia con el MLO. Y si toca router nuevo, entonces sí: píllalo ya con un modelo Wi-Fi 7 y listo.
Si aún andas por generaciones previas, lo contamos en detalle en Wi-Fi 5, Wi-Fi 6, 6E y Wi-Fi 7.
¿Y qué viene después? El Wi-Fi 8
En el siguiente escalón ya se trabaja, el Wi-Fi 8, que responde al estándar 802.11bn, previsto para finales de la presente década. Su planteamiento resulta distinto y muy atractivo: en lugar de ir a por una velocidad máxima mayor, apuesta por la fiabilidad (la denominan Ultra High Reliability), o sea, que no se corte la conexión ni sufra tirones aunque haya conectada mucha gente o andes lejos del router.
