¿Qué es el códec LDAC? - LDAC vs. aptX

¿Proporciona LDAC un audio Bluetooth de mayor calidad?

Lo interesante de LDAC es que ofrece tres modos de conexión: Calidad (Quality Priority), Normal y Conexión (Connection Priority). Cada uno usa una tasa de bits distinta —990, 660 y 330 kbps respectivamente— para las fuentes de 96/48 kHz; con material de 44,1/88,2 kHz las cifras equivalentes son 909, 606 y 303 kbps. Así que, dependiendo de la calidad de la conexión disponible o de la opción que elijas, obtendrás niveles de calidad muy diferentes. Conviene tenerlo claro: las tasas más bajas no ofrecen ni de lejos la calidad total de 24 bits y 96 kHz de la que presume LDAC.

Comparar las tasas de bits no es una ciencia exacta de la calidad de sonido, porque unos códecs están más optimizados que otros. Aun así, nos da una idea de cuántos datos de audio envía cada códec por segundo. El códec básico del estándar Bluetooth, el SBC (subbanda de baja complejidad), alcanza un máximo de 328 kbps y tiene una eficiencia mediocre. Por tanto, sobre el papel, LDAC parte con una calidad muy superior: Sony afirma que su códec mueve hasta tres veces más datos que el SBC gracias a una paquetización optimizada y una codificación más eficiente.

El matiz importante es que, por defecto, Android no usa el modo de 990 kbps. LDAC arranca en modo adaptativo “Best Effort”, que salta entre 330, 660 y 990 kbps según la potencia de la señal, y en la práctica muchos móviles se quedan en 660 kbps o incluso en 330 kbps. En las mediciones de referencia, algunos terminales (como el Google Pixel 3) llegaban a conectarse directamente a 330 kbps, una tasa que no supone ninguna ventaja frente al SBC y que suele ser inferior a aptX en calidad y estabilidad. Si quieres asegurarte de la máxima calidad, tendrás que forzar el modo desde las Opciones de desarrollador de Android.

¿Es LDAC un códec sin pérdidas?

No. A pesar de que ofrece un sonido de mayor calidad, es un formato con pérdidas, lo que significa que se descartan datos en la transmisión. El audio de calidad CD necesita unos 1.411 kbps, así que incluso el modo de 990 kbps de LDAC tiene que tirar casi un tercio de la información. LDAC no es capaz de pasar contenido Hi-Res sin alterar, por lo que queda por debajo de los equivalentes de 24/96 con cable.

Para audio realmente sin pérdidas por Bluetooth hay que mirar hacia el aptX Lossless de Qualcomm (calidad de CD 16 bits/44,1 kHz a ~1-1,2 Mbps), integrado en su ecosistema Snapdragon Sound.

Calidad real: ¿es LDAC de verdad “Hi-Res”?

Aquí es donde el marketing y las mediciones no siempre coinciden. En el modo Hi-Res, LDAC debería pasar datos de audio hasta 48 kHz, y en modo CD debería alcanzar entre 22 y 24 kHz.

• En 990 kbps, el códec transmite audio hasta unos 47 kHz antes de reducir la curva de forma paulatina, lo que le vale el estatus de Hi-Res sobre el papel. Sin embargo, su suelo de ruido por encima de 15 kHz es peor que el de 16 bits, muy lejos de los 24 bits reales de una conexión por cable.
• El modo de 660 kbps cae de forma más brusca hacia los 30 kHz, quedando en un punto intermedio entre el CD y el Hi-Res. Es más que suficiente para la mayoría de la gente y, en calidad, está muy cerca del aptX HD.
• El ajuste de 330 kbps no alcanza la calidad de un CD en ningún caso: aparece un filtro pronunciado justo antes de los 18 kHz y el suelo de ruido se dispara, hasta el punto de que el SBC normal rinde mejor en varios tramos. Es la peor opción de las tres.

En resumen: LDAC es “Hi-Res Wireless” solo a 990 kbps —la certificación de la Japan Audio Society exige justamente esa tasa— y aun así no iguala al audio Hi-Res por cable. A 660 kbps es un códec excelente de calidad CD, y a 330 kbps es sencillamente flojo. Que notes o no la diferencia frente a un buen AAC dependerá de tus auriculares, de tu música y de tus oídos.

¿Merece la pena LDAC? LDAC vs. aptX

Como hemos visto, LDAC ofrece una calidad de audio significativamente mejor que SBC o AAC en sus modos de 660 y 990 kbps. Enfrente, Qualcomm tiene toda una familia de códecs avanzados bajo la marca aptX. El audio inalámbrico arrastró durante años mala fama por su calidad frente al cable, y eso empezó a cambiar cuando Qualcomm desarrolló aptX; Sennheiser lanzó los primeros auriculares Bluetooth con aptX en 2009. Desde entonces han ido apareciendo más versiones para resolver distintos problemas: a día de hoy conviven aptX, aptX HD, aptX Adaptive, aptX Low Latency, aptX Lossless y aptX Voice.

Una ventaja de LDAC es que, al ser un único códec con tasa de bits variable, solo tienes que preocuparte de que emisor y receptor lo soporten; con aptX, en cambio, la compatibilidad entre variantes puede ser un pequeño lío.

• LDAC produce su mejor sonido en el extremo superior de su tasa adaptativa, es decir, a 990 kbps.
• Sin embargo, LDAC tiende a sufrir cortes e inestabilidad cuando fluctúa la señal, porque puede caer a la tasa de 330 kbps, de mala calidad. En auriculares true wireless, donde la señal es más débil, el problema se agrava.
• aptX Adaptive ofrece una calidad más fiable en el día a día: ajusta su tasa de forma continua dentro de un rango de 279-420 kbps, en lugar de saltar entre tres valores fijos, así que evita los cambios bruscos de audio a cambio de renunciar al pico de calidad de LDAC.

Latencia: LDAC no es para juegos ni vídeo

Sony diseñó LDAC pensando en la calidad, no en la latencia, que ronda los 200-300 ms. Es demasiado para juegos o vídeo, donde notarías la imagen y el sonido desincronizados. Para eso son mucho mejores aptX Adaptive (con su modo de baja latencia de ~24-40 ms) o el nuevo LC3.

LDAC frente a LC3 y el nuevo Bluetooth LE Audio

El movimiento más importante del sector no viene por la vía de “más bitrate”, sino por la de la eficiencia. El estándar Bluetooth LE Audio incorpora un códec obligatorio, el LC3, que a unos 160 kbps ofrece una calidad comparable a la del SBC a 328 kbps, con latencia muy baja (~20-30 ms) y menor consumo de batería. Durante 2025 y 2026 se está convirtiendo en un estándar de facto: móviles como los Pixel 8/9, los Galaxy S24/S25 o auriculares como los propios Sony WH-1000XM6 ya lo soportan.

LC3 no busca superar a LDAC en calidad máxima; juega en otra liga (eficiencia, latencia y batería). Y trae una función que LDAC no puede igualar: Auracast, la emisión de audio “broadcast” que permite a una fuente enviar sonido a un número ilimitado de receptores a la vez (útil en aeropuertos, gimnasios, cines o audición asistida). Dicho de otro modo: LDAC seguirá siendo la opción de mayor bitrate para escuchar música Hi-Res punto a punto, mientras LE Audio/LC3 marca el futuro en versatilidad.

¿Qué dispositivos son compatibles con LDAC?

Como es lógico, muchos productos de Sony son compatibles con LDAC, desde auriculares hasta barras de sonido y altavoces inalámbricos. Lo encontrarás en modelos como los sobreauriculares WH-1000XM6 y WH-1000XM5, WH-1000XM4 y WH-1000XM3, así como los WF-1000XM4 y los LinkBuds true wireless.

Pero no todo es Sony. La marca japonesa ha empujado el LDAC hacia otros fabricantes, y hoy lo usan empresas como Shure, Audio-Technica, Audeze, Oppo, Panasonic, Technics, 1More, Astell & Kern o Edifier. Y, como está integrado en Android desde Oreo 8.0, prácticamente cualquier smartphone Android moderno puede emitir LDAC.

¿Qué códec Bluetooth debo utilizar?

• Escuchar música: si buscas el mejor sonido posible y sueles escuchar cerca del móvil, LDAC (a 990 o 660 kbps) es un ganador claro. Si te mueves mucho, aptX Adaptive mantiene mejor la estabilidad.
• Juegos: prioriza la baja latencia. aptX Adaptive (modo de baja latencia) y LC3 son las mejores opciones; LDAC es la peor por sus ~200-300 ms.
• Ver vídeos: igual que en juegos, necesitas baja latencia para que imagen y sonido vayan sincronizados. aptX Adaptive y LC3 son lo más adecuado.
• Llamadas: aquí importa la claridad de voz. aptX Adaptive incluye aptX Voice, y LC3 (LE Audio) está pensado también para la voz con buena calidad y bajo consumo.

Si usas dos dispositivos a la vez, te interesará además el Bluetooth multipunto, algo independiente del códec pero muy práctico.

Resumen

En general, podemos decir que LDAC a 990 y 660 kbps tiene calidad de CD y es un poco mejor que aptX HD, aunque a costa de más ancho de banda. En cambio, el LDAC a 330 kbps tiene una calidad bastante pobre, por debajo incluso del SBC en algunos tramos.

Por tanto, la calidad de LDAC es tan buena como lo sea tu conexión Bluetooth. Por defecto usa el modo “Best Effort (Adaptive Bit Rate)”, que elige 330, 660 o 990 kbps según la potencia de la señal, y que para la mayoría de móviles se estabiliza en 660 kbps. Es bastante improbable que tu teléfono use los 990 kbps a menos que fuerces manualmente los ajustes desde las opciones de desarrollador. Sigue siendo el códec de mayor bitrate del ecosistema Android, pero para la mayoría de la gente la diferencia audible frente a un buen AAC o a aptX es más pequeña de lo que sugiere el marketing.