Arrowhead y Nixxes, especialista en ports para PC de Sony, han creado una rama paralela de Steam que contiene el mismo contenido del juego, pero ocupa unos 23 GB en lugar de los ~154 GB originales, ahorrando así unos 131 GB de espacio en disco. Diversos informes y las notas técnicas oficiales describen esto como una reducción del 85 % en el espacio ocupado sin diferencias funcionales en la jugabilidad, la progresión ni los sistemas de monetización.
Por ahora, es opcional, pero el plan es que esta versión más ligera sea la versión predeterminada para PC una vez que las pruebas se estabilicen.
El acceso se gestiona como una beta técnica pública en Steam: los jugadores de PC pueden optar por unirse a la versión slim, jugar con normalidad y cancelar la suscripción en cualquier momento si surgen problemas. La progresión, las contribuciones de guerra y las compras se transfieren entre ramas, por lo que los evaluadores no están limitados a un ecosistema separado mientras ayudan al estudio a validar la nueva distribución de datos en condiciones reales.
Cómo Arrowhead y Nixxes redujeron 131 GB
El truco principal tras la reducción de tamaño es la desduplicación completa de los datos del juego: los desarrolladores eliminaron sistemáticamente copias duplicadas de recursos que se encontraban dispersos en la instalación para acelerar la carga en discos duros mecánicos.
Las compilaciones anteriores intercambiaban espacio en disco por tiempos de búsqueda más cortos, pero el estudio ahora argumenta que esta optimización heredada es innecesaria para las configuraciones de PC modernas con muchos SSD y puede reemplazarse con una distribución de recursos más compacta.
El control de calidad interno y las primeras pruebas públicas indican que los tiempos de carga en SSD se mantienen prácticamente sin cambios, mientras que incluso los jugadores con discos giratorios solo ven aumentar la carga de las misiones unos segundos en el peor de los casos. Varios análisis de la actualización destacan que la mayor parte del tiempo de carga de Helldivers 2 se dedica a la generación procedimental de niveles en lugar de a la transmisión de recursos sin procesar. Por eso, el equipo pudo reducir drásticamente el paquete sin perjudicar el rendimiento.
¿Por qué esto es importante para los jugadores de PC?
En su lanzamiento, la versión para PC de Helldivers 2 era conocida por requerir aproximadamente 150 GB de espacio, bastante más que las versiones de consola y un inconveniente para SSD de 512 GB o menos. El nuevo tamaño de 23 GB lo convierte en uno de los shooters de gran tamaño más eficientes en almacenamiento para PC, liberando suficiente espacio para uno o dos títulos AAA adicionales en unidades de disco típicas.
Esta medida se produce en un clima en el que los jugadores se han vuelto cada vez más reacios al aumento del tamaño de las instalaciones; los lanzamientos recientes de Call of Duty, por ejemplo, pueden superar los 200 GB dependiendo de los componentes instalados, y las editoras lo atribuyen abiertamente al “mayor contenido” y a los centros compartidos.
Al demostrar que un shooter cooperativo de gran envergadura puede reducir más del 80 % de su espacio en disco sin recortar contenido, Arrowhead y Nixxes desafían implícitamente la idea de que las instalaciones de varios cientos de gigabytes en PC son inevitables.
La guerra contra la sobrecarga de juegos
Durante años, los jugadores y la prensa han tratado las instalaciones de varios cientos de gigabytes como una consecuencia frustrante de los recursos de alta resolución, la aplicación intensiva de parches y la gestión deficiente de los flujos de contenido, siendo Call of Duty y franquicias similares ejemplos recurrentes. Las quejas van desde los SSD prácticamente “secuestrados” por un solo juego en vivo hasta el efecto dominó de las enormes descargas obligatorias que disuaden a los usuarios de probar la competencia simplemente porque no hay espacio en un disco duro de gama media.
La versión reducida de Helldivers 2 muestra un camino diferente: en lugar de pedir a los jugadores que compren unidades más grandes, el estudio está invirtiendo tiempo de ingeniería en la distribución de datos, un diseño que tenga en cuenta el almacenamiento y una mejor comprensión de dónde se invierte realmente el tiempo de carga.
Si este experimento se mantiene en el lanzamiento completo, sentará un precedente: el presupuesto de almacenamiento debe tratarse tan seriamente como la velocidad de fotogramas o la latencia, especialmente en una era donde las PC portátiles y los portátiles con espacio limitado son cada vez más comunes.
Lo que indica para las ports de PC y los servicios en vivo
Sony adquirió Nixxes específicamente para fortalecer su estrategia de ports de PC, y esta colaboración en Helldivers 2 sugiere que el objetivo del estudio ahora va más allá del ajuste del rendimiento, y se centra en la mantenibilidad a largo plazo y la optimización del almacenamiento. La actualización del tamaño de archivo se incluye junto con un importante parche 5.0.0 y un nuevo “warbond” de Python Commandos, lo que subraya cómo la cadencia del contenido de los servicios en vivo puede combinarse con la gestión del backend en lugar de aumentar la carga cada temporada.
Arrowhead ya ha indicado que, suponiendo que no surjan problemas importantes en la beta, la versión Slim se convertirá en la versión predeterminada para PC y el diseño “legado” se retirará el próximo año, simplificando el control de calidad y la ingeniería de lanzamiento.
Para los jugadores, esto significa que la actualización de Helldivers 2 es más que un ingenioso truco de optimización: es una victoria excepcional y concreta en la lucha contra la inflación de almacenamiento, y un modelo que otros editores de PC se verán obligados a imitar.