Enchufes internacionales

Conceptos básicos

¿Y por qué no hay un estándar que los unifique a todos?

Como ya sabrás, cada país usa un tipo de enchufe diferente. ¿Por qué no los unifican…? Porque ninguno tiene ninguna ventaja significativa respecto al resto…

¿Qué tengo que tener en cuenta para usar un enchufe de otro país?

Para usar nuestros aparatos electrónicos en la red de otro país tenemos que tener en cuenta varias cosas:

• Tipo de clavija: la forma de las patillas del enchufe determinará si lo podemos conectar en el enchufe o no.
  Un enchufe está formado por dos componentes: (1) la clavija y (2) la toma de corriente. La clavija o enchufe macho es la parte que se introduce en el “enchufe” de la pared. En la actualidad hay 15 tipos de clavija. Pero no te asustes, al final hay algunas que son compatibles entre sí y otras que apenas se usan. En España, se usan enchufes tipo Schuko (Tipo F) o Europlug (Tipo C). En la mayor parte de los países de América se usan los enchufes Tipo A y B.
• Voltaje: el voltaje es la diferencia de tensión entre dos puntos. Los voltajes oscilarán entre los 100 voltios (V) y los 250 V. Por ejemplo, el voltaje nominal en España es de 220 V (es prácticamente el mismo en todos los países Europeos). Si el enchufe encaja, pero el aparato no está diseñado para que funcione al mismo voltaje que el enchufe, lo más probable es que no funcione e incluso es posible que se rompa y, en el peor de los casos, que ocurra un accidente.
• Frecuencia: la red eléctrica funciona con corriente alterna con una determinada frecuencia. La frecuencia es las veces por segundo que la corriente cambia de polaridad. La frecuencia eléctrica se mide en hercios (Hz) y los valores más habituales son 50 y 60 Hz. En España funciona a 50 Hz.

Qué necesito

En realidad, todo esto es muy fácil, porque la mayoría de aparatos electrónicos pueden funcionar a diferentes voltajes y a diferentes frecuencias, por lo que, en la mayoría de las ocasiones, solo tenemos que comprobar si encajan o no. Necesitaremos:

• Adaptadores: la gran mayoría de las veces solo necesitamos adaptar el enchufe, vamos, que se pueda enchufar.
• Transformadores: en pocas ocasiones necesitamos cambiar la tensión de funcionamiento.

¿Cómo averiguar el voltaje de mis aparatos?

Es muy fácil, tan sólo debemos mirar en la etiqueta del aparato electrónico.

¿Debo preocuparme por la frecuencia de la red?

Aunque en realidad es muy importante, la mayoría de aparatos funcionan perfectamente a frecuencias de 50 y 60 Hz. Para solucionarlo, necesitaremos un convertidor de frecuencia que suelen ser algo caros. De todas formas, solo nos tendremos que preocupar con transformadores y con algunos aparatos profesionales.

Tipos de adaptadores

Por un lado, tenemos los adaptadores fijos que sirven para solo un tipo de enchufe diferente y, por otro, los adaptadores universales.

Desde mi punto de vista el adaptador universal es mucho más útil, porque, además de servir para más de 150 países del mundo, también, suelen incorporar puertos USB para cargar el móvil, cámara, tablets, etc.

Adaptador universal

Los adaptadores universales tienen varios juegos de varillas diferentes que puedes usar o guardar según el país en el que estés. Los modelos habituales cuentan con los conectores más habituales (enchufes tipo F, G, I y A) con los que seremos capaces de utilizar los enchufes de más de 150 países de todo el mundo (en la práctica casi nunca necesitarás otro).

Ventajas de los adaptadores universales:

• Con un solo adaptador podrás viajar por casi todo el mundo
• Son bastante asequibles (su precio ronda los 10-15 €)
• Suelen traer tomas de USB para cargar el móvil, etc. Por lo que te ahorras los cargadores de los móviles y el tener que cargar con un ladrón para enchufar todos los cargadores a la vez

Inconvenientes:

• El único punto negativo que tienen es que son bastante voluminosos

El adaptador que más me gusta es el Milool, porque tiene 4 tomas de USB y es compatible con los enchufes de más de 150 países.

Adaptadores simple:

Convierten de un tipo de enchufe a otro, sin más.

Su principal ventaja es que son muy baratos (1-2 €) y que son muy pequeños y ligeros. Lo malo es que si viajas a varios países tendrás que llevar varios adaptadores simples diferentes. Además, tendrás que seguir llevando los cargadores de los móviles.

Yo te los recomendaría si fuera a pasar mucho tiempo (meses, años) en algún país. O, también es útil, cuando importar algo y te viene con una clavija de enchufe diferente.

Las más habituales son:

• Adaptador de enchufe para conectar los aparatos con enchufes de Reino Unido en Europa. También sirve para los aparatos comprados en Estados Unidos y Australia. Ver precio en Amazon.
• El contrario. Adaptador de enchufe para conectar tus aparatos españoles y europeos en los enchufes de Inglaterra, Irlanda y Escocia. Ver precio en Amazon.
• Adaptador de enchufe para conectar tus aparatos europeos en Estados Unidos. Ver precio en Amazon.

Transformador

Hay algunos aparatos que no pueden funcionar a diferentes voltajes (no tienen voltaje dual). Si queremos usar estos dispositivos en una red eléctrica de diferente voltaje deberemos conectarlos a la red mediante un transformador (en este artículo no vamos a diferenciar entre convertidor y transformador).

Deberemos elegir un transformador en función de la potencia (vatios – watios) de salida que necesitemos. Para hacernos una idea general estos son los valores aproximados:

• 100 vatios (o menos): aparatos pequeños, aparatos de potencia baja como cargadores para móviles, portátiles y videocámaras
• 300 vatios: la mayor parte de televisores
• 500 vatios: licuadoras, proyectores de cine domésticos
• 1000 vatios: pequeños calentadores y batidoras-amasadoras
• 1600 – 2000 vatios: secadores de pelo, lavavajillas, lavadoras, aspiradores, tostadoras, freidoras de aceite…
• 3000 vatios: secadoras y aire acondicionado

Los transformadores Bronson suelen salir bastante buenos, para el precio que tienen.

Intenta comprar un transformador de mayor potencia que el aparato que vayas a usar. Lo ideal es un un 25% más potente, aproximadamente.

Tipos de enchufes del mundo

A continuación vamos a ver los diferentes tipos de enchufes o clavijas que hay por el mundo…¡no hace falta que te los aprendas!

Lista de países y características de su red eléctrica