Vollebak desarrolla una "capa de invisibilidad"

El grafeno es una sustancia altamente conductora que puede producir baterías que duren más y se carguen más rápidamente. Vollebak ha incluido 42 paneles de grafeno en su producto. Según la explicación del profesor Coskun Kocabas, de la Universidad de Michigan, la sustancia se comporta de forma muy parecida a una batería de iones de litio.

Kocabas explicó el proceso a Wired diciendo: “Rodeamos la superficie con grafeno multicapa e intercalamos iones entre las capas, igual que una batería de iones de litio”.

Cuando se añaden electrones, el grafeno pierde su capacidad de absorber la luz y en su lugar se vuelve reflectante. Los parches están formados por cien capas de grafeno y un líquido de transferencia. El grafeno tiene la capacidad de tomar electrones de los iones del líquido cuando se aplica un voltaje al parche. Mediante imágenes térmicas, un ordenador puede desactivar o activar los parches.

Incluso los cambios mínimos de voltaje pueden tener un efecto en la radiación térmica. El resultado es una fluctuación de su energía térmica. Si un ordenador es capaz de escanear lo que hay detrás del grafeno, podrá suministrar el voltaje adecuado para duplicar la radiación de fondo. Esto hará que la chaqueta sea invisible, manteniendo su temperatura.

Steve Tidball, uno de los cofundadores de Vollebak, declaró que la temperatura de la chaqueta no cambió. “Hay cambios en la radiación térmica”.

Sin embargo, no se trata de un artilugio que pueda ocultarse de la luz visible. Como los sensores de infrarrojos sólo necesitan mostrar un número menor de longitudes de onda, son mucho más sencillos de engañar que los de luz visible.

Los parches de grafeno miden 5 cm cuadrados. El tejido es difícil de llevar, ya que es rígido, y las costuras son visibles en todo momento. Para que la ropa cumpla su función, debe ser adaptable y diminuta.

El grafeno tiene ahora un mayor grado de flexibilidad. Los investigadores del MIT han conseguido fabricar láminas de grafeno con un grosor inferior a la milmillonésima parte de un centímetro. En teoría, las láminas grandes, como las de Gore-Tex, podrían utilizarse para impermeabilizar diversos tipos de tejidos.

El prototipo está conectado al ordenador. Probablemente nuestros smartphones sean capaces de realizar cualquier tipo de procesamiento que la prenda de grafeno deba llevar a cabo, por lo que este reto podría ser más fácil de resolver que otros. Cualquier smartphone que tenga instalada una aplicación de acompañamiento debería poder utilizarlo.

suponiendo que sea posible ocultar la luz visible. En 2016, investigadores de la Universidad de Texas en Austin descubrieron que las leyes de la física hacen imposible que las ondas electromagnéticas sean completamente invisibles. La cantidad de dispersión que se produce disminuye a medida que aumenta el ancho de banda del intervalo de colores.

Estudios recientes sugieren que puede ser posible crear láminas “cuánticas” capaces de doblar el espectro visible e invisible alrededor de los objetos, lo que se conoce como “capa de invisibilidad de banda ancha”. Se han mostrado prototipos militares, pero no se ha hecho pública más información desde 2019.

Tidball y Kocabas se refieren a su creación como una “prueba de concepto”. Son conscientes de los retos a los que se enfrentan y de la distancia que aún tienen que recorrer, pero siguen siendo optimistas y creen que podrán lograr la invisibilidad en los próximos cinco o diez años.

Según Tidball, la invisibilidad está todavía a cinco o diez años vista. Este es un método para engañar a las cámaras de infrarrojos para que piensen otra cosa.