Debido a la escalada del coste del hardware, parece inevitable que el precio de venta al público de los juegos sea de 70 dólares. Microsoft ha declarado que no puede mantener las tarifas actuales indefinidamente, y esta decisión es similar a las tomadas por otros grandes editores de juegos.
Los juegos first-party publicados por Microsoft costarán 70 dólares en lugar de 60 a partir del año 2023. Esta política afecta a los próximos videojuegos para las consolas Xbox Series X y S, como Starfield, Redfall y la próxima entrega de Forza Motorsport.
El precio de Sony para los juegos first-party de PS5 es de 70 dólares, mientras que el de los de PS4 es de solo 60 dólares. Tanto Ubisoft como Take-Two Interactive llegaron a las mismas conclusiones para reducir los gastos asociados al desarrollo de juegos.
Es posible que el cambio de precios no tenga tanto impacto en Xbox como consecuencia de las distintas estrategias comerciales. A Sony le cuesta diez dólares actualizar los juegos de PS4 a la compatibilidad con PS5, como God of War Ragnarok.
Los títulos intergeneracionales publicados por Microsoft cuestan 60 dólares, pero juegos de Xbox como Forza Horizon 5 reciben actualizaciones gratuitas.
El servicio de suscripción Game Pass es el centro de la estrategia de juego de Microsoft. Este servicio proporciona a los usuarios acceso a todos los juegos recién lanzados. Las suscripciones a Game Pass dan derecho a descuentos en los juegos mencionados. Los nuevos títulos first-party están exentos de descuentos para los miembros de PlayStation Plus.
A pesar de que los precios han ido subiendo, 70 dólares por un juego no es el nuevo punto álgido. En la década de 1990, los videojuegos nuevos solían costar entre 60 y 70 dólares o más, sin tener en cuenta la inflación.
El coste de los juegos acabó siendo más asequible cuando se distribuyeron en discos ópticos. La versión para PlayStation de Madden 97 costaba 48 dólares, mientras que el precio de las versiones para Super NES y Sega Genesis era de 60 dólares. En Super NES, Genesis y Saturn, el precio de Ultimate Mortal Kombat 3 era de setenta dólares.
Los juegos para PlayStation 2 costaban cincuenta dólares, mientras que los de PlayStation 3 y Xbox 360 costaban sesenta dólares cada uno. Desde entonces, la inflación, el caro diseño de los juegos y el auge de lo digital, que reduce los costes de distribución y elimina a los comerciantes, han contribuido a la subida de precios, lo que ha causado problemas a los consumidores.
En octubre, Microsoft anunció que planeaba aumentar los precios de los videojuegos en el año siguiente. Debido al aumento de los costes de fabricación, Sony incrementó el precio de la PS5 en todos los mercados salvo en Estados Unidos.