En un vídeo de demostración reciente, Morse Micro muestra que el estándar Wi-Fi HaLow, también conocido como IEEE 802.11ah, puede mantener conexiones de hasta 3 kilómetros, lo que equivale a casi dos millas. Aunque HaLow no pretende sustituir a Wi-Fi 6 ni a la nueva Wi-Fi 7, podría complementarlos en ciertos escenarios.
Al operar en la frecuencia de 900 MHz y consumir poca energía, HaLow está diseñado para edificios inteligentes, dispositivos IoT, relojes inteligentes e infraestructuras críticas. Este estándar es capaz de conectar miles de dispositivos en comunidades enteras. Su ancho de banda máximo de solo 32 Mbps —una fracción de lo que ofrecen los populares estándares Wi-Fi de las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz— se compensa con una capacidad superior para penetrar en paredes y otros objetos sólidos.
Esta cualidad hace que HaLow resulte especialmente útil para empresas u organizaciones gubernamentales, ya que les permite conectar cámaras y diversos sistemas sin tener que recurrir a un cableado costoso.
Morse Micro llevó a cabo su prueba iniciando una videollamada mientras uno de los participantes se alejaba del punto de acceso Wi-Fi. Aunque el ancho de banda disminuyó notablemente al aumentar la distancia, la llamada se mantuvo estable a 3.000 metros. A esa distancia, la imagen se volvió granulosa y la velocidad cayó a 1 Mbps, pero la calidad del audio no se vio afectada.
Otro punto interesante de la prueba es la ubicación: una playa situada junto a una zona residencial y una autopista concurrida. Este entorno representa los escenarios donde es probable que se utilice HaLow. Los resultados demuestran que el** estándar puede manejar efectivamente los niveles de interferencia en el mundo real.**
El uso de HaLow ha sido limitado desde que la Wi-Fi Alliance finalizó el estándar en 2016. No está claro si el éxito de Morse Micro animará a otras compañías a considerar el apoyo a HaLow, pero, de ser así, es probable que tome tiempo para que se produzcan productos compatibles.
Entretiempo, la especificación completa de Wi-Fi 7 se publicó el mes pasado y se prevé que los dispositivos que emplean este nuevo estándar ganen popularidad en los próximos años. De hecho, el año pasado empezaron a aparecer routers Wi-Fi 7 basados en las especificaciones preliminares. Aunque el ancho de banda de HaLow palidece frente a las velocidades multi-gigabit de Wi-Fi 7, los resultados de Morse Micro demuestran que podría traer Wi-Fi público u otros servicios a lugares donde Wi-Fi 7 no puede llegar.
