Si tienes un iPhone, un iPad o un iMac, seguro que alguna vez te has preguntado qué pinta esa “i” minúscula delante del nombre. La respuesta más extendida es que significa “internet”… y es verdad, pero solo en parte.
Detrás de esa letra hay una historia que arranca en 1998, con Apple al borde de la quiebra, y que explica buena parte de cómo la marca llegó a ser lo que es hoy. Te contamos qué quiso decir de verdad Steve Jobs con la “i”, cómo pasó de un solo ordenador a apellidar a media gama de Apple, y por qué —curiosamente— la compañía lleva años quitándola de sus productos más nuevos.
Las cinco palabras que Jobs escondió en la 'i'
El primer producto de Apple en llevar la famosa “i” fue el iMac, presentado en 1998. Y conviene recordar el contexto: por aquel entonces Apple estaba al borde de la quiebra. Steve Jobs había regresado a la compañía en 1997 y el iMac (con su diseño translúcido, obra de Jony Ive) era la gran apuesta para volver a levantarla. Su promesa era sencilla: conectarse a internet de forma fácil y para todos.
Por eso la “i” significaba, sobre todo, internet. Pero en su presentación, Jobs reveló que aquella letra escondía cinco palabras:
- Internet: el iMac estaba pensado para conectarse a la red de forma rápida y cómoda, sin complicaciones.
- Individual (individual): era un ordenador personal, pequeño y fácil de manejar.
- Instruir (instruct): para Jobs, era el dispositivo perfecto para educar y aprender.
- Informar (inform): ideal para encontrar información y trabajar con sus aplicaciones.
- Inspirar (inspire): la herramienta con la que inspirar y crear.
Del iMac al iPhone: la era de la 'i'
El éxito del iMac fue tan grande que aquella “i” se convirtió en la firma de Apple. Durante casi dos décadas, cada gran producto de la compañía llegó apellidado con ella:
- iMac (1998), el ordenador que lo empezó todo.
- iBook (1999), su portátil de consumo.
- iPod (2001), que revolucionó la música, acompañado de iTunes.
- iPhone (2007), el producto que cambió la industria del móvil (y del mundo).
- iPad (2010), que popularizó las tabletas.
- Y todo un ecosistema de nombres: iOS, iCloud, iMessage…
La fórmula era siempre la misma: una “i” minúscula seguida de una palabra con la primera letra en mayúscula. Un detalle de estilo que, de un vistazo, ya te decía que estabas ante un producto de Apple.
El adiós a la 'i': por qué Apple la está abandonando
Aquí está el giro que mucha gente no conoce: Apple lleva años dejando de usar la “i” en sus productos nuevos. El caso más sonado fue el de su reloj: todo el mundo esperaba el “iWatch”, pero en 2015 la compañía lo lanzó como Apple Watch. Desde entonces, la tónica se ha repetido una y otra vez:
- Apple Watch, Apple TV, HomePod, AirPods, AirTag…
- Apple Card en los servicios financieros.
- Sus propios procesadores, los chips M (Apple Silicon).
- Y sus apuestas más recientes, como Apple Vision Pro o Apple Intelligence.
Como ves, la nueva seña de identidad ya no es la “i”, sino la palabra “Apple” delante (o el prefijo “Air”). ¿Por qué el cambio? Porque aquella “i” nació ligada a la era de internet de 1998, y hoy Apple es mucho más que eso: una marca de estilo de vida y servicios que prefiere poner su propio nombre por delante, con un aire más premium.
Curiosidades de la 'i' que quizá no conocías
Para rematar, unas cuantas curiosidades sobre la letra más famosa de la tecnología:
- El iMac estuvo a punto de llamarse “MacMan”. El nombre “iMac” lo propuso el publicista Ken Segall (el mismo de la campaña Think Different). Cuenta que, al principio, Steve Jobs lo rechazó: prefería llamarlo “MacMan”. Por suerte para todos, acabó cambiando de opinión.
- El “iWatch” que nunca existió. Cuando Apple preparaba su reloj, el nombre lógico era “iWatch”… pero además de su nuevo enfoque de marca, la compañía se topó con líos de marcas registradas (el nombre “iWatch” ya estaba pillado en varios países). Resultado: Apple Watch.
- La “i” nació a todo color. Aquel primer iMac de 1998 rompió con las cajas beige de la época: llegó en un llamativo azul translúcido (el “Bondi Blue”) y, poco después, en toda una gama de colores. Un shock visual en el mundo de la informática.
- Los iconos de la “i” se están jubilando. iTunes fue retirado en 2019 (dividido en Música, TV y Podcasts) y el mítico iPod se descatalogó en 2022. Es decir: el propio producto que hizo mundialmente famosa la “i” ya no se fabrica.
