El 3 de diciembre de 1994, la primera consola PlayStation hizo su debut mundial en Japón y puso patas arriba un mercado dominado hasta el momento por Nintendo y Sega.
Por eso, la marca PlayStation de Sony ha cumplido este año los 25 años de edad, lo que sumado a sus más de 450 millones de unidades vendidas (entre los diferentes modelos) la convierten en la marca de consolas más exitosa de todos los tiempos. ¿Quieres conocer sus secretos?
Para leer más tarde...
Ken Kutaragi: el padre de la PlayStation
Los orígenes de la consola se remontan a 1988, año en el que Nintendo y Sony crearon un proyecto conjunto para desarrollar una unidad de CD-ROM que se pudiese añadir a la Super Nintendo. El proyecto se llamó “Play Station”.
La relación entre las dos empresas era tensa. No se ponían de acuerdo sobre la forma en que se dividirían los beneficios.
Finalmente, en junio de 1991 Sony presentó el sistema y, un día después, Nintendo anunció que rompía su asociación con Sony y que trabajaría con Philips para llevar la tecnología CD-ROM a sus consolas.
La ruptura del acuerdo enfureció al presidente de Sony, Norio Ohga, quien respondió otorgando a Ken Kutaragi la responsabilidad de seguir desarrollando el sistema con CD-ROM y convertirlo en un sistema de juego independiente (consola) bajo el nombre de “PlayStation”.
Kutaragi, un ejecutivo de Sony que dirigía una de las divisiones de hardware de la compañía, se encontró con muchas críticas internas dentro de la compañía por parte de la generación antigua de ejecutivos de Sony que no paraban de ponerle trabas porque no estaban de acuerdo con que la compañía se dedicase al mundo de los videojuegos. Eso era para chiquillos. Sony era una empresa mucho más seria…
En 1992, en una reunión con toda la cúpula directiva, Kutaragi presentó un sistema de juego basado en el CD-ROM y que contaba con gráficos en 3D. Afortunadamente consiguió convencer al presidente de Sony, Norio Ohga, quien le dió luz verde para continuar con el proyecto y le animó a vengar la humillación que habían sufrido por culpa de Nintendo.
Finalmente, el 3 de diciembre de 1994 fue presentada en Japón la primera PlayStation.
La evolución del logo
El famoso logotipo que representa la marca PlayStation fue diseñado por el artista japonés Manabu Sakamoto, que también es autor del logo VIAO de Sony. El artista tuvo que proponer cerca de 20 diseños, todos con las letras P y S como protagonistas, hasta que consiguió convencer a los responsables de Sony.
Sakamoto quería que el logotipo capturara la capacidad 3D de la consola, pero en lugar de añadir profundidad a las letras P y S, Sakamoto terminó creando una ilusión óptica que sugería que las letras tenían profundidad en el espacio.
Sakamoto también diseño un tipo de fuente especial para PlayStation que incluye una P y una S muy características.
A pesar de que es un producto relativamente nuevo, el logo de PlayStation ya ha sufrido algunos cambios. A partir de 2009 es de color negro y tiene unas líneas más marcadas al haber separado las letras.
Superordenadores con PlayStation
La potencia bruta de la PlayStation 3 con su novedoso procesador Cell provocó que el laboratorio de investigación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos utilizase 1.760 consolas para crear un superordenador llamado Condor Cluster que se utilizó para el reconocimiento de patrones, la mejora de radar, investigación de IA y el procesamiento de imágenes.
El Condor Cluster alcanzó una capacidad de cálculo de 500 billones de operaciones en coma flotante por segundo (TFLOPS) y consiguió el puesto 33 entre los ordenadores más potentes del del mundo en el ranking de 2010.
Los investigadores eligieron la PlayStation 3 por su alta potencia y bajo coste. Se estima que si el sistema se hubiese construido con procesadores convencionales el proyecto habría costado 10 o 20 veces más y habría usado 10 veces más energía. ref
Cifras de ventas
Hace un mes Sony anunció que la PS4 se acababa de convertir en la segunda consola más vendida de la historia, superando ya a la PlayStation original (PS1).
La primera posición en esta clasificación le corresponde a la PS2 que vendió casi 158 millones de unidades. Gracias a eso los desarrolladores lanzaron miles de títulos para la PS2, alcanzándose su punto máximo en 2004 y comenzando a disminuir drásticamente a partir de 2006 cuando salió la PS3. Aun así, el FIFA 14 publicado en 2013 también salió para la PS2, nada más y nada menos que 13 años después de su lanzamiento. ¡Todo un hito!
Tenemos que descender hasta el cuarto puesto de la clasificación de consolas más vendidas para encontrar el primero modelo que no es una PlayStation. El honor le corresponde a la Nintendo Wii que ha conseguido vender 101,5 millones de unidades.
Otras curiosidades
Sega pudo haber lanzado la primera PlayStation
Tras el fracaso del acuerdo de Sony con Nintendo, Sony se encontraba trabajando también con Sega en el desarrollo del Sega CD. Sony le propuso a Sega la creación de una empresa conjunta Sega-Sony que se centraría en el mundo de los vídeo juegos.
A Hayao Nakayama, presidente de Sega, no le gustó la idea y la desechó. Sega centró sus esfuerzos en la 32X y en la Saturn que finalmente se vieron superadas por la nueva consola de Sony.
El mando de PlayStation intenta evocar los gráficos 3D de la consola
Hasta la llegada de la PlayStation, la mayoría de los mandos o joypads eran planos. Sin embargo, Teiyu Goto, el encargador de diseñar el mando para la nueva consola pensó que una consola con gráficos en 3D también necesitaba de un mando en tres dimensiones.
La mayoría de dirigentes de Sony estaban en contra del nuevo concepto, pero Goto tenía de su lado al presidente de Sony, Norio Ohga. Además, Ohga era piloto y le gustaba el nuevo mando porque le recordaba a los controles de un avión.
Goto dijo de los símbolos icónicos: “La O, Δ, X y □ tienen un significado:
- El Δ se refiere al punto de vista, a la cabeza o a la dirección.
- □ se refiere a un trozo de papel que representa menús o documentos.
- La O y la X representan un “sí” o un “no” en la toma de decisiones.
El hombre que cambió su nombre legal a PlayStation 2
En 2002 Dan Holmes, un hombre inglés de 29 años, estaba tan obsesionado con su consola que decidió cambiar su nombre a PlayStation 2.ref
El señor PlayStation 2 también bromeó con casarse con su PlayStation: “Bromeaba sobre casarme con una PlayStation, y le pregunté a unos cuantos vicarios si harían el servicio”. “No parecían muy entusiasmados.”
Don PS2 se había gastado más de 7.000 libras en juegos para su consola y jugaba más de 4 horas al día. De hecho, estaba tan obsesionado que se llevaba la consola de vacaciones porque no soportaba estar sin ella.
LSD y PlayStation
En 1998 se lanzó en Japón un videojuego de terror basado en el diario de sueños de un desarrollador, el juego se llamó LSD.
En el juego, el jugador navega por un inquietante mundo de ensueño que se va volviendo cada vez más extraño y borroso. Los ambientes fluctúan en función del lugar donde se mueve el jugador, siempre con variaciones sutiles, casi aleatorias en las paredes y decorados.
En este mundo de pesadillas abundan cosas extrañas, como criaturas escurridizas que manipulan el tejido de la realidad.
Los CDs negros de la PS1 no tenía ningún motivo
Los discos originales tenían el fondo de color negro. El color no tenía ningún propósito o razón aparte de ser diferentes y reconocibles.
Los CDs de PS1 tenían 650 MB de capacidad (en comparación con los 12 MB de los cartuchos) lo que permitió los gráficos en 3D y las bandas sonoras y música elaborada. La llegada del CD tuvo muchísimas ventajas, pero también inconvenientes… ¿Quién no recuerda los tiempos de carga y las pausas continuas para cargar los niveles?