darktable 5.6 estrena herramientas de IA opcionales en su editor RAW de código abierto

La gran novedad, un subsistema de IA opcional

La función estrella de darktable 5.6 es un subsistema de inteligencia artificial completamente opcional. No viene activado de serie: hay que compilar darktable con la opción -DUSE_AI=ON y, en Linux, preparar el entorno de ejecución para que la inferencia se acelere por GPU. El proyecto incluye scripts de aceleración para tarjetas NVIDIA, AMD e Intel. La decisión es deliberada: quien no quiera saber nada de la IA puede seguir usando darktable exactamente igual que hasta ahora.

Dentro de ese subsistema hay dos grandes herramientas:

• Máscara de objetos (object mask): permite seleccionar un elemento de la foto con solo hacer clic sobre él. Utiliza los modelos SAM2.1 o SegNext para generar una máscara precisa y admite puntos de referencia de primer plano y de fondo para ir refinando la selección de forma iterativa.
• Restauración neuronal (neural restore): un módulo nuevo que cubre tres tareas basadas en IA: reducción de ruido (denoise), reducción de ruido en RAW (raw denoise) y reescalado o ampliación de imagen (upscale). Los modelos por defecto son NIND UNet para el denoise, RawNIND UtNet2 para el raw denoise y RealPLKSR 2x/4x para el superescalado.

Con estas herramientas, darktable se acerca a tareas que hasta ahora solían requerir programas de pago, pero manteniéndolas como un añadido voluntario y separado del núcleo del editor.

Armonizador de color y exportación a HEIF

Las novedades no se limitan a la inteligencia artificial. darktable 5.6 incorpora un módulo armonizador de color (color harmonizer) que aplica correcciones de armonía cromática en el espacio de color UCS, rotando los tonos hacia una estructura de armonía objetivo. Es una herramienta pensada para dar coherencia de color a una imagen de forma guiada, algo muy útil al uniformar el aspecto de una serie de fotos.

También llega la exportación a HEIF, con compresión sin pérdidas o con pérdidas y soporte para las profundidades de color habituales (8, 10 y 12 bits). Se trata de un formato moderno y eficiente que hasta ahora no figuraba entre las opciones de exportación del programa.

Más rendimiento y una interfaz más cómoda

darktable 5.6 también afina el rendimiento y la usabilidad. En velocidad destacan las optimizaciones de OpenCL (con un mejor filtrado guiado mediante tiling interno) y una caché de miniaturas y vistas previas más rápida, ahora con soporte para resoluciones de hasta 6K y 8K.

La vista previa del cuarto oscuro (darkroom) duplica su resolución, pasando de 720×450 a 1440×900 píxeles, lo que se traduce en una previsualización mucho más nítida del revelado. A esto se suman varias mejoras de interfaz:

• Gestos táctiles en el cuarto oscuro y la mesa de luz: zoom con pellizco y desplazamiento con dos dedos en el panel táctil (Linux y Windows).
• Una pantalla de bienvenida que facilita la primera configuración a los nuevos usuarios.
• Un osciloscopio 2-up que muestra a la vez la forma de onda (waveform) y el vectorscopio.
• La posibilidad de fijar imágenes en una segunda ventana del cuarto oscuro y de alternar el selector de color de punto/área con Ctrl+clic.

Disponibilidad, software libre y multiplataforma

darktable es software libre y gratuito (licencia GPL) y está disponible para Linux, Windows y macOS. La versión 5.6.0 ya se puede descargar desde la página oficial de instalación, y el anuncio completo con todos los detalles está en el blog oficial de darktable. Quien quiera revisar la lista completa de cambios puede consultar las notas de la versión en GitHub.

Conviene recordar que, para aprovechar las nuevas funciones de inteligencia artificial, hay que instalar una compilación con el soporte de IA activado; las compilaciones estándar mantienen el comportamiento tradicional. Con esta entrega, darktable refuerza su posición como una de las grandes alternativas libres en el revelado fotográfico, en la línea de otros proyectos de código abierto como GIMP 3.