¿Cuánto ruido hace la obra de enfrente, el bar de abajo o el aire acondicionado del vecino? ¿Está la música de ese concierto demasiado alta? Pulsa el botón y mide los decibelios con el micrófono de tu móvil o de tu ordenador, sin instalar nada. El sonido no se graba ni se envía a ningún sitio: el navegador solo calcula su nivel en tu dispositivo.
1. Mide el ruido
El navegador te pedirá permiso para usar el micrófono. El sonido no se graba ni sale de tu dispositivo: solo se calcula su nivel.
Con ruido así durante horas, el oído sufre daños que no se recuperan. Con 85 dB(A) el límite recomendado son 8 horas al día, y cada 3 dB más lo reduce a la mitad.
2. Calibración
El micrófono de un móvil o de un portátil no está calibrado, y cada modelo capta distinto. Sin calibrar, la cifra puede estar desviada 10 dB o más. Si tienes un sonómetro de verdad o una app calibrada, ponlos a la vez junto al mismo ruido y escribe lo que marcan.
Qué precisión tiene un sonómetro en el móvil
Un sonómetro profesional incorpora un micrófono de medida calibrado y cumple la norma IEC 61672. En cambio, el micrófono de un portátil o de un móvil está diseñado para captar la voz, lo que conlleva tres consecuencias:
- No está calibrado. Cada modelo capta con una sensibilidad distinta, y el navegador no puede saber cuál es la del tuyo. Por eso la calculadora usa un ajuste por defecto que da cifras razonables en la mayoría de dispositivos, pero que puede desviarse 10 dB o más en el tuyo.
- Se satura con ruidos muy fuertes. Por encima de 90 o 100 dB, según el móvil, el micrófono no da para más y la cifra se queda corta. La herramienta avisa cuando detecta que la señal llega al máximo.
- Con ruidos muy bajos, mide su propio ruido. En una habitación muy silenciosa, lo que marca es el ruido de fondo del micrófono, así que por debajo de 30 dB la cifra no es fiable.
La herramienta solicita al navegador el acceso al micrófono sin control automático de ganancia ni supresión de ruido, que son las funciones que utilizan las videollamadas para ajustar el volumen automáticamente. Si estuvieran activadas, un ruido fuerte y uno flojo marcarían casi lo mismo. Algunos móviles aplican estas funciones por su cuenta, lo que supone otra fuente de error.
Cómo calibrarlo
Si dispones de un sonómetro profesional o de una aplicación calibrada para tu modelo de móvil, utiliza ambos para medir el mismo ruido constante, como el de un grifo abierto o un ventilador. Escribe la cifra que marque el otro medidor en la sección de calibración y pulsa el botón: el ajuste se corregirá y se guarda en tu navegador para la próxima vez.
Si no lo calibras, úsalo para comparar: si una obra marca 75 dB por la mañana y 60 por la tarde, la diferencia de 15 dB es real aunque las cifras absolutas no sean exactas. También sirve para saber si un ruido está claramente por encima de lo que se considera molesto o peligroso.
Qué son los dB(A) y cómo se leen
El decibelio es una escala logarítmica: cada 10 dB adicionales multiplican por diez la energía del sonido, y el oído lo percibe como el doble de fuerte. Por ello, la diferencia entre 60 y 70 dB, que numéricamente parece pequeña, es enorme para el oído, y por eso 3 dB más es el doble de energía.
Por qué dB(A)
El oído no percibe todas las frecuencias de la misma manera: es muy sensible entre los 1.000 y 5.000 Hz, rango donde se encuentra la voz, y bastante sordo a los graves. La ponderación A corrige la medición para que se asemeje a la percepción humana: resta nivel a los graves y a los agudos extremos. Un zumbido de 100 Hz cuenta unos 19 dB menos de lo que registraría un micrófono sin corregir.
Tanto las normativas de ruido como los límites de salud laboral se expresan en dB(A), que es la medida que utiliza la herramienta por defecto. Con la ponderación Z verás el nivel sin corregir, lo cual es útil si quieres comprobar la cantidad de graves: un subwoofer o un motor diésel marcan bastante más en Z que en A.
Respuesta rápida o lenta
Los sonómetros promedian el sonido durante un tiempo determinado para evitar que la cifra fluctúe constantemente. En rápida (125 milisegundos) se siguen los cambios bruscos, como un portazo; en lenta (1 segundo) se aprecia mejor el nivel de un ruido que fluctúa, como una conversación. La media (Leq) promedia la energía desde que se empezó a medir, y es la cifra que utilizan los estudios de ruido ambiental.
Niveles de ruido habituales y cuándo son peligrosos
La tabla recoge niveles orientativos de ruidos cotidianos. Estos varían mucho según la distancia: cada vez que te alejas el doble de la fuente de ruido, el nivel baja unos 6 dB.
| Nivel aproximado | Ejemplo | Tiempo máximo al día (NIOSH) |
| 30 dB(A) | Dormitorio en silencio, de noche | — |
| 40 dB(A) | Biblioteca | — |
| 50 dB(A) | Oficina tranquila, lluvia moderada | — |
| 60 dB(A) | Conversación normal a un metro | — |
| 70 dB(A) | Aspiradora, lavavajillas | — |
| 80 dB(A) | Tráfico intenso de ciudad | — |
| 85 dB(A) | Tráfico muy intenso, secador de pelo de cerca | 8 h |
| 91 dB(A) | Moto, cortadora de césped | 2 h |
| 94 dB(A) | Partido en un estadio lleno | 1 h |
| 100 dB(A) | Discoteca, concierto | 15 min |
| 110 dB(A) | Sirena de ambulancia de cerca | 1,5 min |
| 120 dB(A) | Trueno cercano; umbral del dolor | 9 s |
La última columna se basa en el criterio del NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health), el instituto de seguridad laboral de Estados Unidos: el límite recomendado es de 85 dB(A) durante 8 horas, y cada 3 dB más reducen el tiempo a la mitad. En el caso de 100 dB(A), que es el nivel de una discoteca, son solo 15 minutos al día. Superar este límite de vez en cuando no deja sordo a nadie, pero el daño se acumula y no tiene vuelta atrás: las células del oído que se pierden no se regeneran. Lo explicamos con detalle en cuándo el volumen es peligroso para los oídos.
El ruido de noche
La Organización Mundial de la Salud recomienda que, para dormir bien, no se superen los 30 dB(A) de media durante la noche en el dormitorio. Se trata de un nivel muy bajo, propio de una habitación realmente silenciosa; si se sobrepasa, empiezan a aparecer despertares y el descanso empeora. Si el ruido de la calle o del vecino no te deja dormir, mide la media durante varios minutos con la ventana cerrada: es el dato que te pedirán si presentas una queja, aunque para una denuncia formal será necesaria una medición con un sonómetro homologado.
