Qualcomm ha presentado el Snapdragon Sound Elite Gen 2, la plataforma para los auriculares, cascos y gafas con audio de gama alta de los próximos años. Sustituye al Snapdragon S7 Gen 1 de 2023, y la novedad que más llama la atención es que lleva wifi 6E integrado en el propio chip: los auriculares podrán conectarse a internet sin pasar por el móvil y ejecutar sus propias aplicaciones y asistentes de inteligencia artificial.
Lo anunció el 23 de septiembre en el Snapdragon Summit de Maui (Hawái). Según Ziad Asghar, vicepresidente sénior y director general de realidad extendida, wearables e IA personal de Qualcomm, sus estudios dicen que hasta un 70 % de los usuarios quiere funciones avanzadas de IA en sus dispositivos, y con este chip prometen «traducción en tiempo real, asistencia según el contexto, audición personalizada e interacciones que combinan audio, visión e IA».
Lo esencial
- Hasta el doble de potencia para IA que el S7 Gen 1, hasta un 40 % menos de consumo y un 30 % menos de tamaño, según Qualcomm.
- Wifi 6E integrado, con conexión directa a la nube y XPAN para cambiar entre Bluetooth y wifi sin cortes.
- aptX Lossless hasta 24 bits y 96 kHz, cancelación de ruido adaptativa de quinta generación y mejor procesado de voz.
- Aplicaciones y agentes que funcionan en los propios auriculares, con socios como Qobuz y Roon.
- Sin fecha ni productos todavía. Qualcomm no ha dicho cuándo llegarán los primeros auriculares.
Qué cambia respecto al Snapdragon S7 Gen 1
Qualcomm compara el nuevo chip con el Snapdragon S7 Gen 1, la versión básica de la plataforma que presentó en octubre de 2023. Las tres cifras principales llevan la letra pequeña de su nota de prensa:
- Hasta el doble de potencia para IA: su procesador neuronal llega a 128 GOPS, frente a 64 del S7 Gen 1, a la misma frecuencia.
- Hasta un 40 % menos de consumo, medido en reposo con la conexión wifi activa. Es un resultado de simulación, pendiente de las mediciones del chip definitivo.
- Un 30 % más pequeño: 31,2 mm² frente a 44,2 mm² del conjunto de chips anterior.
Por dentro tiene un procesador de aplicaciones y un procesador de señal principal, ambos Arm Cortex-M55, dos procesadores de audio Hi-Fi 5 y uno Hi-Fi 3 de baja latencia dedicado a la cancelación de ruido y a la amplificación del sonido ambiente.
Wifi 6E dentro del chip
El S7 Gen 1 no tenía wifi. Su hermano mayor, el S7 Pro Gen 1, sí lo ofrecía, pero con un segundo chip aparte. En el Elite Gen 2 el wifi 6E va integrado y funciona en las bandas de 2,4, 5 y 6 GHz, hasta 86 Mbps. Sirve para dos cosas:
- Conectarse a internet sin el móvil, para que los asistentes y las aplicaciones de los auriculares funcionen por su cuenta.
- XPAN, la tecnología de Qualcomm que pasa el audio del Bluetooth al wifi cuando te alejas del móvil, para seguir escuchando por toda la casa o la oficina.
En Bluetooth mantiene el clásico y LE Audio, que explicamos en Bluetooth LE Audio y el códec LC3. Qualcomm no menciona Auracast en sus documentos del nuevo chip, aunque el S7 Gen 1 sí lo admitía.
Sonido: aptX Lossless a 24 bits y cancelación de ruido con IA
Para la música, el chip admite aptX Lossless hasta 24 bits y 96 kHz, según la infografía de Qualcomm. Cuando el códec se presentó, en 2021, llegaba a calidad de CD, 16 bits y 44,1 kHz, como contamos en qué es aptX Lossless. La calidad real dependerá, como siempre, de que el móvil también lo admita. En cuál es el mejor códec Bluetooth comparamos aptX, LDAC, LC3 y el resto.
Además:
- Cancelación de ruido adaptativa de quinta generación, con IA para ajustar el sonido al entorno, y un modo ambiente mejorado.
- Voz más limpia en llamadas, con el procesado cVc de Qualcomm reforzado con IA y varios micrófonos.
- Snapdragon Audio Sense, un sistema nuevo de micrófonos y algoritmos para que los dispositivos oigan mejor la voz y lo que pasa alrededor.
Auriculares con cámara, gafas y audífonos
Qualcomm no piensa solo en auriculares. La plataforma está pensada también para cascos, auriculares abiertos, gafas con audio, dispositivos para la audición y auriculares con cámara, cuyas cámaras sirven, según Qualcomm, para que la IA entienda el contexto, no para hacer fotos. Los fabricantes tendrán diseños de referencia para cada tipo.
Aplicaciones en los auriculares, y cuándo llegarán
La parte más llamativa es lo que Qualcomm llama Snapdragon Sound Apps & Agents: gracias al wifi, los auriculares podrán usar asistentes de IA, servicios y contenidos que se actualizan con el tiempo, sin depender del móvil. Entre los primeros socios están el servicio de música en alta resolución Qobuz, el sistema de audio en red Roon, Cinemo y MicroEJ, cuyo software permite instalar pequeñas aplicaciones en dispositivos con poca memoria. Algunos medios lo han descrito como una tienda de aplicaciones para auriculares.
En una demostración para la prensa, recogida por BGR, Qualcomm enseñó una aplicación de vídeo que cambiaba sola de audio en francés con subtítulos a audio en inglés según si quien llevaba los auriculares miraba la pantalla o no.
¿Cuándo?
No hay fecha ni productos anunciados. En la presentación, Cleer enseñó un prototipo que combina audio, visión e IA con una plataforma Snapdragon Sound, y según SoundGuys, Qualcomm trabaja con Bose y con HP en productos que no ha detallado.
El precedente invita a la paciencia. La generación anterior prometía lo mismo con el wifi y el audio sin pérdidas, y el único producto conocido que lo aprovechó fueron los Xiaomi Buds 5 Pro con wifi de 2025, que solo daban audio sin pérdidas por wifi con el Xiaomi 15 Ultra. Que esta vez funcione dependerá de que los fabricantes de móviles y de auriculares se sumen.
Fuentes
